El Hadji Massiga Faye - Le Soleil - Lundi 03 Décembre 2007

Ils vivent avec un handicap physique ou moteur. Cela ne transparaît guère sur leur talent, leur génie artistique. Ils ont tenu à l’exprimer samedi, à l’ouverture de la première édition de Handifestival international, une manifestation qui leur est dédiée.

Conquis et convaincu, le ministre de la Culture et du Patrimoine Historique Classé, Mame Birame Diouf, l’a été en présidant la cérémonie d’ouverture de Handifestival. "Le handicap n’est pas une entrave à la création, mais plutôt un adjuvant", a-t-il défendu devant un parterre de participants venus du Burkina Faso, du Mali, du Congo, de la France, du Sénégal.

Dans cette volonté d’aller de l’avant, "la nation leur doit reconnaissance car ils ont pu utiliser intelligemment leur handicap".

Dans sa pratique,"handifestival se veut un espace de promotion et d’insertion des artistes handicapés", explique Ousmane Thiendella Fall, directeur de Handifestival. Surtout que, durant trois jours, "les questions qui interpellent les handicapés seront posées dans le cadre d’un forum, de concerts, d’une exposition, du théâtre", insiste t-il.

Dans ce refus de subir le destin, "les pouvoirs publics doivent accentuer son soutien à l’endroit des personnes handicapées, singulièrement les jeunes talents pétris de génie et de savoir faire", a plaidé le président de la Fédération sénégalaise des associations des personnes handicapées, Laba Cissé Diop, par ailleurs conseiller du président de la République Abdoulaye Wade.

La préoccupation a été vite prise en compte. "Nous allons accompagner les personnes handicapées dans leur création artistique et nous allons faire de Handifestival, un événement d’envergure nationale en exhumant toutes les potentialités" a révélé Mame Birame Diouf. Car, dit-il, "la création ne repose pas simplement sur une aptitude physique. C’est aussi un engagement à participer au développement socio-économique du Sénégal".

Dans ce travail d’insertion, une douzaine de personne a pu bénéficier avec l’appui de la Rencontre africaine des droits de l’homme et des peuples (RADDHO), d’une formation en broderie.

Les résultats sont visibles à la salle Alioune Diop de la Maison de la Culture Douta Seck, qui accueille une exposition d’objets d’art et d’artisanat. Beaucoup d’ambitions, peu de moyens. C’est en résumé la situation que vivent les artistes handicapés. Pour se faire, ils se sont réunis en groupement d’intérêt économique (GIE) ou en association. Et de surcroît, leurs oeuvres n’ont rien à envier à ceux des personnes supposées être valides. En atteste, les boubous traditionnels en batik confectionnés par le GIE "Handi Ligueye".

Dans une démarche plus provocante, l’Association Solidarité Handicap a fini de séduire avec les nuisettes, les colliers en perle, les sandales ou encore les pagnes tissés. Un travail à mettre à l’actif de personnes handicapées.

"Le véritable handicap, c’est plutôt le regard des autres, confie le secrétaire général de l’Association Solidarité Hanicap, Mouhamet Moussa Touachi. Avec une bonne formation, l’ insertion socio- professionnelle devient plus facile".Toujour est-il que "pour améliorer notre situation, nous sollicitons la carte d’invalidité et une discrimination positive", lance M. Moussa Touachi. Ce dernier semble bien s’accommoder de sa situation, entouré qu’il est de sa famille.

Poterie (vases en terre cuite ou en bois), toiles, fixés sous verre, acrylique sur papier retraçant des scènes de vie quotidienne. C’est autour de ces réalisations artistiques que tourne le travail de Ablaye Ndiaye Thiossane, Dieudonné Amigoe, Aminata Diop ou encore Pape Diouf. Ici , la créativité est simple, noble. Elle s’exprime avec l’élégance intérieure , avec l’altière dignité de qui renonce aux refuges de l’apparence physique.

Outre la danse, le théâtre, la mode qui rythment ces trois jours de festivités, la Maison de la Culture Douta Seck accueille en cette journée Mondiale des personnes handicapées, un forum sur le thème : "insertion socio- professionnelle et accessibilité des personnes handicapées aux services sociaux de base".

Handifestival 2007 prend fin demain.